Varetransport i Norge står for store klimautslipp, og den viktigste delen kommer fra godstransport på vei. Lastebiler og varebiler slipper samlet ut flere millioner tonn CO2-ekvivalenter i året, og i tillegg kommer utslipp fra innenriks sjøtransport og andre deler av godstransporten. Ser man godstransport samlet, er dette en tung del av transportsektorens klimaavtrykk i Norge.

Det er lett å tenke at varetransport bare handler om store trailere på motorveien, men bildet er bredere enn som så. Varetransport omfatter alt fra lange turer med tunge lastebiler til bydistribusjon med varebiler, transport mellom terminaler, massetransport og frakt av varer på sjø og bane. I praksis er det likevel veitransporten som dominerer utslippene, særlig fordi så mye gods fortsatt fraktes med lastebil og varebil.

Veitransporten står for den største delen

Den største utslippsposten i norsk varetransport kommer fra kjøretøy på vei. Tunge lastebiler står for en stor del av dette, men varebiler betyr også mye. Mange tenker på varebiler som små i det store bildet, men de brukes svært mye i byer, tettsteder og regional distribusjon. Når tusenvis av slike kjøretøy er i daglig drift, blir utslippene store samlet sett.

Dette er en viktig grunn til at godstransport ofte trekkes fram når man snakker om utslippskutt i transportsektoren. Persontransport får mye oppmerksomhet fordi folk kjenner den fra egen hverdag, men varetransport er helt avgjørende for hvordan butikker, byggeplasser, bedrifter og husholdninger får varer fram. Derfor er utslippene store selv om de ikke alltid er like synlige i den daglige klimadebatten.

Lastebiler frakter enorme mengder gods

Norske lastebiler frakter svært store mengder gods hvert år. Det forklarer hvorfor utslippene også blir store. Selv om kjøretøyene gradvis blir mer effektive, og selv om noe biodrivstoff og elektrifisering bidrar til forbedring, er volumet så stort at klimaavtrykket fortsatt er betydelig.

Særlig viktig er det at mange av disse transportene skjer på vei fordi det er fleksibelt og raskt. Lastebilen kan hente og levere direkte, uten omlasting underveis. Det gjør veitransport svært nyttig i praksis, men også vanskelig å erstatte fullt ut. Nettopp derfor er utslippene fra varetransport så krevende å få ned.

Varetransport er mer enn bare lange trailerturer

Når folk hører ordet godstransport, ser mange for seg lange vogntog mellom landsdeler. Det er en viktig del av bildet, men langt fra hele. Mye av varetransporten skjer også i kortere etapper. Varebiler kjører ut pakker, håndverkere frakter utstyr, grossister leverer til butikker, og lokal distribusjon går nesten hele dagen i byene. Disse turene er ofte kortere enn langtransporten, men de er mange, og derfor blir de samlet sett viktige i utslippsregnskapet.

Det er også derfor elektrifisering av varebiler får mye oppmerksomhet. De korte og mellomlange rutene passer ofte bedre for batteridrift enn de lengste og tyngste transportene. Men så lenge store deler av varetransporten fortsatt går fossilt, vil utslippene holde seg høye.

Sjøtransport og bane spiller også en rolle

Selv om veitransporten dominerer, er ikke all varetransport på hjul. Innenriks sjøfart frakter også store mengder gods og står for betydelige utslipp. Samtidig kan sjøtransport være mer energieffektiv per tonnkilometer enn veitransport i mange sammenhenger, særlig på lengre strekninger og for store varevolumer. Jernbane brukes mindre enn vei, men har også potensial til å avlaste deler av godstransporten dersom infrastrukturen og logistikken fungerer godt nok.

Det betyr at spørsmålet ikke bare handler om å gjøre lastebiler renere. Det handler også om hvordan gods fordeles mellom vei, sjø og bane. Dersom mer gods kan flyttes til løsninger som bruker mindre energi per tonnkilometer, kan utslippene kuttes uten at vareflyten stopper opp.

Transportarbeid er viktigere enn bare tonn

For å forstå utslippene fra varetransport er det ikke nok å se på hvor mange tonn som flyttes. Det er også viktig å se på hvor langt godset transporteres. Et stort volum som kjøres kort, gir et annet utslippsbilde enn et mindre volum som fraktes langt. Derfor brukes ofte tonnkilometer som mål når man vil sammenligne hvor mye transportarbeid som faktisk skjer.

Dette er en viktig nyanse fordi noen typer transport, som massetransport av grus og jord, kan dominere i tonn uten å dominere like mye i transportarbeid. Andre varer fraktes lettere, men over lange avstander. I klimaregnskapet betyr begge deler noe, men på litt forskjellige måter.

Derfor er varetransport vanskelig å kutte raskt

En del av utslippene fra personbiler kan kuttes ganske raskt når folk bytter til elbil. For varetransport er det ofte vanskeligere. Tunge lastebiler har høy vekt, lange ruter og krevende driftsmønstre. De trenger mye energi, og for mange aktører er det fortsatt vanskeligere å gå over til nullutslippsløsninger enn det er for privatpersoner med personbil.

Det betyr ikke at utslippskutt er umulige. Elektriske varebiler er allerede i bruk mange steder, og det skjer utvikling for tunge kjøretøy også. Men tempoet er lavere enn mange kunne ønske, og det er en viktig grunn til at varetransport fortsatt står for så store utslipp i Norge.

Hva betyr dette i den store sammenhengen?

I norsk klimaregnskap er transport en av de største utslippskildene, og godstransport er en viktig del av dette bildet. Når lastebiler, varebiler og sjøtransport samlet slipper ut flere millioner tonn CO2-ekvivalenter, blir det tydelig at varetransport ikke er en liten sidepost. Den er en sentral del av utfordringen når Norge skal kutte utslipp.

Det er også derfor det er nyttig å forstå at transport ikke bare handler om hvordan vi selv reiser. Mye av det som påvirker klimaet skjer i bevegelsen av varer, ikke mennesker. Butikkhyllene, byggeplassene, netthandelen og leveransene vi tar for gitt, har alle en transportkjede bak seg.

Hva kan kutte utslippene?

De viktigste kuttene vil trolig komme fra flere hold samtidig: mer elektrifisering, mer effektiv logistikk, bedre fyllingsgrad i kjøretøyene, smartere samlasting og en bedre fordeling mellom vei, sjø og bane. I tillegg kan mer lokal produksjon og kortere transportavstander redusere behovet for noen transporter, men det vil neppe fjerne behovet for varetransport i et moderne samfunn.

Det betyr at framtidens varetransport sannsynligvis ikke blir borte, men må bli renere og mer effektiv. Veitransport vil fortsatt være viktig, men utslippene må ned dersom Norge skal nå klimamålene sine.

Store nok til å merkes i hele klimaregnskapet

Hvor store klimautslipp kommer så fra varetransport i Norge? Svaret er at de er store nok til å merkes tydelig i det nasjonale utslippsregnskapet, og at veibasert godstransport er den klart viktigste delen. Det er snakk om flere millioner tonn CO2-ekvivalenter når man ser lastebiler, varebiler og andre sentrale deler av godstransporten samlet.

Derfor er varetransport ikke bare et tema for transportbransjen. Det er et av de områdene som virkelig vil avgjøre hvor mye Norge klarer å kutte utslippene framover. Og jo bedre man forstår hvordan gods faktisk flyttes i dag, desto lettere blir det å se hvor de største kuttene også kan komme.