Omtrent en tredjedel av alt avfallet fra norske husholdninger er matavfall. Grønnsaksskrell, kaffegrut, eggeskall, brødskorper og middagsrester – det meste av det havner i søpla, fraktes med renovasjonsbilen og behandles i et anlegg et annet sted. Men det finnes et alternativ som er enklere enn mange tror: å kompostere hjemme. Da gjør du matavfallet om til næringsrik jord, slipper transport og får gratis gjødsel til hagen, balkongen eller vinduskarmen.

Hvorfor kompostere?

Kompostering er naturens egen gjenvinning. Det som skjer i en kompostbinge, er det samme som skjer på skogbunnen – mikroorganismer, sopp, bakterier og småkryp bryter ned organisk materiale og omdanner det til humus, den mørke, næringsrike jorda som gir planter det de trenger for å vokse. Det er et lite økosystem i miniatyr, rett utenfor kjøkkendøra.

Klimagevinsten er reell, selv om den ikke er enorm for den enkelte husholdning. Når du komposterer hjemme, sparer du miljøet for transport av avfallet. Den ferdige komposten erstatter innkjøpt jord og kunstgjødsel – og det er her den største gevinsten ligger. Mye av jordblandingene som selges på hagesentre, inneholder torv. Uttak av torv fra myr er en betydelig kilde til CO₂-utslipp, fordi myrene har lagret karbon i hundrevis eller tusenvis av år. Når du bruker egenprodusert kompost i stedet for torvbasert jord, bryter du den sirkelen.

I tillegg binder kompostering karbon i jorda. Det organiske materialet som bygges opp i jorden gjennom kompost, holder på karbon som ellers ville blitt frigjort som klimagasser. Det styrker jordstrukturen, øker vannholdningsevnen og fremmer biologisk mangfold i jorden – det yrende livet av mikroorganismer som er selve grunnlaget for fruktbar jord.

Varmkompost: for deg med hage

Varmkompostering er den mest effektive metoden for å bryte ned matavfall, inkludert kjøtt, fisk og kokt mat. Du trenger en isolert, tett kompostbinge – gjerne svanemerket – med et volum på rundt 200 liter. Det er nok for én til to husholdninger.

Bingen plasseres gjerne på et skyggefullt sted i hagen. I bunnen legger du et lag med grove kvister for å sikre lufttilførsel nedenfra, dekket med avispapir. Deretter fyller du på med matavfall og kompoststrø i forholdet fire deler matavfall til én del strø. Strøet kan kjøpes ferdig eller lages selv av oppkvistede greiner og tørt løv. Hver gang du legger i nytt avfall, rører du litt i massen.

Når bingen fungerer godt, stiger temperaturen inne i komposten til 50–70 grader. Den varmen dreper ugressfrø, sykdomssporer og eventuelle smittestoffer, og sikrer at nedbrytningen skjer raskt og effektivt. Det er dette som gjør varmkompost egnet for alle typer matavfall.

Det krever litt oppmerksomhet. Komposten må ikke bli for våt (da råtner den og lukter) eller for tørr (da stopper nedbrytningen). Den trenger luft, og den trenger riktig balanse mellom nitrogenrikt materiale (matavfall) og karbonrikt materiale (strø, løv, kvister). Med litt øvelse finner de fleste en god rytme etter noen uker.

Ferdig kompost er klar etter noen måneder, avhengig av sesong og temperatur. Resultatet er mørk, smuldrete jord som lukter friskt av skog – perfekt som gjødsel og jordforbedringsmiddel for den som vil komme i gang med enkel dyrking hjemme.

Kaldkompost: latmannsmetoden

Har du hage men ikke lyst til å vedlikeholde en varmkompost, er kaldkompost det enkleste alternativet. Her legger du hageavfall – gress, løv, kvister, visne planter – i en åpen binge eller haug og lar naturen gjøre jobben. Det tar lengre tid enn varmkompost, gjerne ett til to år, men det krever nesten ingen innsats.

Kaldkompost egner seg best for hageavfall og grønt kjøkkenavfall, ikke for kjøtt og fisk, fordi temperaturen ikke blir høy nok til å drepe smittestoffer. Den passer godt som supplement til en varmkompost eller som en enkel måte å omdanne hageavfallet på i stedet for å kjøre det til gjenvinningsstasjonen.

Bokashi: kompostering for deg uten hage

Bor du i leilighet eller har liten plass, er bokashi en løsning mange har hatt suksess med. Bokashi er en japansk metode der matavfallet fermenteres – altså gjæres – i en lufttett bøtte ved romtemperatur. Prosessen krever liten plass, lukter ikke vondt, og kan gjøres rett under kjøkkenbenken.

Du fyller bøtta med dagens matavfall én gang om dagen og strør over bokashistrø – et hveteklibasert produkt tilsatt effektive mikroorganismer. Når bøtta er full, settes den til fermentering i to uker. I mellomtiden kan du tappe ut en næringsrik væske fra bunnen av bøtta, som fortynnet med vann blir utmerket flytende gjødsel til potteplanter og balkongkasser.

Etter fermenteringen ser matavfallet ganske likt ut som da du puttet det i, men det har en syrlig, litt søtlig lukt – omtrent som sylteagurk. Det er først når du blander det fermenterte materialet med jord at det omdannes til kompost. Du kan grave det ned i et bed, blande det i en pallekarm, eller lage en «jordfabrikk» i en stor kasse med lag av jord og bokashi. På sommeren tar det bare noen uker før du har næringsrik jord.

Det fine med bokashi er at du kan kompostere alt matavfall – også kjøtt, fisk og meieriprodukter. Og fordi prosessen er anaerob (uten oksygen), frigjøres verken karbondioksid eller metan, noe som gir et bedre klimaregnskap enn tradisjonell kompostering. For den som driver med urbant landbruk i parsellhage eller på balkong, er bokashi en naturlig partner.

Pappeske-kompost: den nyeste metoden

En enda nyere metode som har fått oppmerksomhet, er pappeske-kompostering. Den stammer fra Japan og innebærer at du fyller en vanlig pappeske halvveis opp med en blanding av biokull og kokosfiber, og deretter legger matavfall oppå med jevne mellomrom. Blandingen av biokull og fiber skaper et miljø der matavfallet brytes ned aerobisk – med luft – uten lukt og uten at pappesken går i oppløsning.

Metoden tar liten plass, kan gjøres helt innendørs, og krever ingen spesialutstyr utover en pappeske og kompostmedium. Etter tre til seks måneder har du næringsrik kompost som kan blandes med jord. Biokull er i seg selv et godt jordforbedringsmiddel som holder på næring og vann i jorda.

Hva kan komposteres – og hva bør unngås?

I en varmkompost kan du legge det meste: frukt- og grønnsaksskrell, kaffegrut og teposer, eggeskall, brødrester, kokte matrester, småbiter av kjøtt og fisk, tørkepapir og aviser i moderate mengder, samt visne blomster og planterester. I en bokashi-bøtte kan du i tillegg ha større mengder kjøtt og meieriprodukter.

Det du bør unngå, er olje og fett i store mengder, dyreekskrementer fra kjæledyr, syke planter (som kan spre sykdom videre), og glanset papir eller plast. Ikke bruk nedbrytbare poser i varmkomposten – de brytes ned for sakte og gjør det vanskelig å røre i massen.

Kommunale ordninger og redusert gebyr

Mange norske kommuner oppmuntrer til hjemmekompostering og tilbyr enten tilskudd til kjøp av kompostbinge eller redusert renovasjonsgebyr for husstander som inngår kompostavtale. For å få redusert gebyr kreves det vanligvis at komposteringen fungerer hele året – noe som betyr at du trenger en isolert binge som holder varmen gjennom vinteren, eller at du bruker bokashi innendørs.

Ta kontakt med ditt lokale renovasjonsselskap for å høre hvilke ordninger som finnes i din kommune. Flere kommuner tilbyr også gratis kurs i varmkompostering, noe som er en god investering for den som er usikker på hvordan man kommer i gang.

Fra avfall til ressurs

Kompostering endrer måten du ser på matavfall. Det som før var søppel – grønnsaksskrell, kaffegrut, gamle middagsrester – blir en verdifull ressurs. Du reduserer mengden avfall som må transporteres og behandles, du lager gratis jord og gjødsel, og du får en dypere forståelse for de naturlige kretsløpene som holder jorda fruktbar.

Det krever verken mye plass, mye tid eller mye utstyr. En bokashi-bøtte under kjøkkenbenken tar noen minutter om dagen. En varmkompost i hagen trenger litt mer oppmerksomhet, men belønner deg med jord av en kvalitet du ikke finner i butikken. Det er ett av de enkleste klimatiltakene du kan gjøre hjemme – og ett av de mest tilfredsstillende.